중부지방 고구마 수확시기

중부지방 고구마 수확시기

9월이 되면 고구마밭에는 은근한 기대감이 피어납니다. 잎이 노랗게 시들기 시작하고 땅이 부드러워지는 시기, 바로 고구마 수확이 가까워졌다는 신호입니다. 특히 중부지방에서는 첫 서리가 내리기 전인 9월 중순부터 10월 초순 사이가 고구마 수확의 가장 이상적인 시기입니다.

중부지방 고구마 수확시기

고구마의 수확은 단순히 뿌리를 캐는 작업이 아니라, 그해 농사의 결실을 맺는 가장 중요한 순간이자 다음 해 저장과 소비의 시작점이 됩니다.

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중부지방 고구마 수확 시기의 기준

고구마 수확시기를 판단하는 데에는 몇 가지 명확한 기준이 있습니다. 단순히 날짜만으로 판단하기보다는 고구마가 자라는 환경과 작황 상태, 품종 특성을 종합적으로 고려해야 합니다.

1. 파종 후 경과 일수

고구마는 보통 5월 중하순경에 중부지방에서 심습니다. 일반적으로 고구마는 파종 후 100~130일 정도가 지나면 수확이 가능합니다. 품종에 따라 다소 차이는 있지만, 대부분의 고구마는 이 기간 동안 크고 단단하게 성장합니다.

• 밤고구마: 100~110일
• 호박고구마: 120~130일
• 베니하루카(일본계 꿀고구마): 120일 이상

따라서 5월 말에 심었다면 9월 중순 이후가 수확 적기에 해당합니다.

2. 고구마 덩굴의 변화

덩굴과 잎이 푸르름을 잃고 점차 누렇게 변하면서 마르기 시작하면 수확이 가까워졌다는 신호입니다. 줄기가 여전히 푸르고 생생하다면 수확을 미루는 것이 좋고, 줄기와 잎이 전체적으로 시들고 뿌리 부분에서 꺾이기 시작하면 적기입니다.

3. 첫 서리 시기 고려

중부지방은 통상적으로 10월 중순부터 첫 서리가 내리기 시작합니다. 서리가 내리기 전에 수확을 마쳐야 고구마가 냉해를 입지 않고 품질이 유지됩니다. 첫 서리 직전 수확은 단맛이 극대화되는 시점과 맞물려 최고의 풍미를 제공합니다.

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수확 전 준비 사항

수확은 단 하루의 일이지만, 그 성공 여부는 수확 전 준비에 달려 있습니다. 특히 고구마는 껍질이 얇고 상처에 약해 작은 실수로도 저장성이 크게 떨어질 수 있기 때문에 세심한 준비가 필요합니다.

1. 날씨 체크

고구마는 습한 땅에서 수확하면 껍질이 벗겨지고 저장 중 곰팡이가 생길 수 있습니다. 비가 온 직후보다는 며칠간 날이 갠 후, 땅이 적당히 마른 상태에서 수확하는 것이 이상적입니다.

2. 비닐 멀칭 제거

고구마를 멀칭재배한 경우, 수확 전에 비닐을 완전히 제거해야 합니다. 잔여 멀칭재는 환경오염뿐 아니라 고구마 캐는 작업에 방해가 될 수 있습니다.

3. 줄기 제거

줄기와 덩굴은 수확 전날 미리 제거해두면 작업이 수월합니다. 줄기를 제거하면서 동시에 고구마 줄기의 위치를 확인할 수 있어 캐는 위치를 예측할 수 있습니다.

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고구마 수확 방법

수확은 손이나 호미를 이용해 진행합니다. 호미를 사용할 때에는 고구마가 다치지 않도록 고구마 주변 흙을 넓게 파내는 것이 중요합니다. 고구마는 상처에 매우 약하기 때문에 무리하게 힘을 줘 캐거나 바위 등에 부딪히면 흠집이 생기고, 저장 중 곰팡이 발생 확률이 높아집니다.

수확 후 바로 해야 할 일

수확한 고구마는 햇빛에 노출되지 않도록 그늘진 곳에 보관해야 하며, 흙이 묻은 상태로 1차 예비 건조를 합니다. 바로 씻지 않는 것이 포인트입니다. 씻으면 껍질이 손상되어 저장성이 떨어지므로, 보관할 고구마는 반드시 흙이 묻은 상태로 말려야 합니다.

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큐어링: 맛과 저장성의 핵심

고구마 수확 후 바로 먹기보다는 일정 기간 큐어링 과정을 거쳐야 저장성과 단맛이 모두 향상됩니다. 큐어링이란 일정 온도와 습도에서 고구마를 보관하면서 상처를 치유하고 전분을 당으로 전환시키는 과정입니다.

• 온도: 30~33도
• 습도: 85~95%
• 기간: 4~6일

큐어링 이후에는 온도 12-15도, 습도 80-90%의 환경에서 장기 저장이 가능합니다. 특히 뿌리채소 보관용 저장고나 지하실 같은 곳이 적합하며, 온도 변화가 적은 곳일수록 고구마의 당도가 오래 유지됩니다.

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저장 중 주의사항

• 온도가 10도 이하로 내려가면 냉해를 입을 수 있으니 보온에 주의해야 합니다.
• 플라스틱 상자보다는 통풍이 잘되는 대나무 바구니나 종이박스 보관이 좋습니다.
• 고구마끼리 겹쳐 놓을 경우 곰팡이 발생률이 높으므로, 한 줄로 펼쳐 놓거나 신문지를 사이에 끼우는 것이 효과적입니다.
• 손상된 고구마는 따로 분리해 빨리 소비하는 것이 좋습니다.

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중부지방 고구마 수확시기 Q&A

Q1. 고구마를 너무 일찍 수확하면 어떤 문제가 생기나요?
A. 크기가 작고 당분이 덜 올라 단맛이 부족할 수 있습니다. 저장성도 떨어집니다.

Q2. 서리 맞은 고구마는 먹을 수 없나요?
A. 겉보기엔 멀쩡해 보여도 냉해를 입은 고구마는 안에서부터 썩기 쉬우므로 저장용으로는 부적합합니다.

Q3. 비 온 후 수확해도 괜찮은가요?
A. 물빠짐이 좋은 밭이라면 괜찮지만, 일반적으로는 3~4일 정도 건조한 날을 거친 후 수확하는 것이 좋습니다.

Q4. 큐어링 없이 바로 보관해도 되나요?
A. 큐어링을 하지 않으면 저장 중 곰팡이나 썩음병이 발생할 확률이 매우 높습니다. 반드시 거치는 것이 좋습니다.

Q5. 큐어링 장소는 어떻게 마련하나요?
A. 박스에 고구마를 넣고 전기장판이나 히터로 주변 온도를 유지해주는 방식이 가정에서는 유용합니다.

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결론

중부지방에서 고구마를 안전하고 품질 좋게 수확하려면 첫 서리 전에, 즉 9월 중순에서 10월 초순 사이가 가장 적절합니다. 파종 후 120일 이상이 지나고 잎과 줄기가 누렇게 변하면 수확 시기가 가까워졌다는 신호입니다. 수확은 날씨와 토양 상태를 고려해 진행하고, 이후 큐어링과 적절한 저장 과정을 거쳐야 당도가 높고 오래 보관 가능한 고구마를 만들 수 있습니다. 특히 저장을 염두에 두고 있다면 상처 없이 수확하고 온도 관리에 신경 쓰는 것이 핵심입니다.

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